平成15年に発生した「宮城県北部の地震（7月26日、マグニチュード6.4・震度6）」では、1県8市町村、約1万3700戸が断水し、完全復旧には22日が要されました。翌16年の「新潟県中越地震（10月23日、マグニチュード6.8・震度7）では、県内の45の水道施設が影響を受け、約12 万9800戸が断水しました。
「阪神・淡路大震災（平成7年1月17日、マグニチュード7.3・震度7）」は、大都市における直下型地震だったこともあり、被害はさらに甚大でした。死者6000人以上を出したこの震災では、神戸市のほぼ全世帯を含む、9府県81水道の約130万戸が断水。完全復旧までは3か月もの日数を要し、水が断たれることの深刻さが、改めて浮き彫りになりました。

日常生活において、私たちは1人1日あたりおよそ240リットルの水を使っています。対して阪神淡路大震災の時、震災直後の1週間、給水量は1人1日あたりわずか16リットル。2週間経った時点で、1人23リットル程度を得られたようでしたが、それでもふだんの10分の1にすぎず、被災した人々は、不自由なく水が使える生活の有難さをつくづく感じたと語っています。

●災害時応急用の井戸を設置

非常時における生活用水、あるいは飲料水の水源として、最近は井戸が見直され、防災用の井戸を所有している学校や公園もあります。神戸の震災時には民家の井戸水が役に立ったこともあり、地域内の避難場所に新たに井戸を設置し、「災害時応急井戸」として、井戸のある市民に登録を求める自治体も増えています。

●雨水の有効利用

東京ドームは、屋根の約1万6000平方メートルに溜まった雨が、周囲の水路を通って貯水槽に集まるシステムで、最大3000トンの貯蔵が可能です。そのうち消防用水として常に1000トンを確保し、残りは水洗トイレの洗浄用水として使っています（ナゴヤドーム、福岡ドーム、大阪ドームも同様の施設があります）。

地域に給水拠点がない場合や震災直後の混乱時には、各家庭で汲み置きした水が役に立ちます。最低限の飲み水として考えると復旧、救援まで最低3日かかると計算して1人1日3リットルで、1人分9リットルが目安です。ペットボトルの水を備えておくのもよいでしょう。

対策

• ・水道水を汲み置きする
• ・ポリタンクに水をためる
• ・容量の大きい洗濯機（30〜50リットル）や浴槽（200〜300リットル）に、常に水を張る
• ・ペットボトルの水を用意する

災害は避けることはできませんがその事態に備えて最低限の準備をすることは大切です。